10月14日分享内容：
大家好！昨天我们了解了菩提树下悟道，而释迦牟尼成佛后便在鹿野苑（Sarnath）向五位随从第一次讲解四谛（苦谛、集谛、灭谛、道谛）等根本佛法。我们知道早期佛教以法轮象征佛陀或佛法，而佛陀在鹿野苑的初次讲法即被称为“初转法轮”。
鹿野苑在古时常有野鹿生活，据说佛陀在讲法时除了五位比丘在座，还引得群鹿前来细心听法。由此法轮和鹿便组合成“双鹿法轮”图式，温顺的双鹿喻指万物有灵，众生皈依，悉来听闻佛法。这一对鹿伏在法轮两侧的图式常出现在佛教美术中，更是藏传佛教寺院的标志。镀金立体双鹿法轮常置于庙宇屋顶的前面，拉萨大昭寺的屋顶即是一例。
那么，前来听法的野鹿是哪种鹿呢？佛经上并没有详细记载。经查找资料，现在生活在印度的鹿科（Cervidae）动物有6种，分别是斑鹿（Axis axis）豚鹿（Axis porcinus）克什米尔红鹿（Cervus elaphus）印度麂（Muntiacus muntjak）沼鹿（Rucervus duvaucelii）和水鹿（Rusa unicolor），它们都有可能是当年佛陀的听众。
有的中国美术作品表现为梅花鹿（Cervus nippon）并不确切，因为梅花鹿在东亚常见但在南亚没有分布，只有南亚常见的斑鹿与之相近。另外也有人说是麋鹿（Elaphurus davidianus），然而麋鹿是我国特有种，原生地在长江中下游，不可能生活在印度。
如果大家想在印度观察野生动物，我推荐去阿萨姆邦（Assam）的加济兰加国家公园（Kaziranga National Park），雅鲁藏布江（印度境内称布拉马普特拉河Brahmaputra Rivers）从公园穿流而过，冲击平原上湖泊、森林与溪流相间，显得格外宁静。约两千头印度犀（Rhinoceros unicornis）生活于此，占该物种总数的三分之二以上。
这里也是亚洲象、豚鹿、沼鹿和孟加拉虎世代生活的家园。而今圣迹已在恒河畔的瓦拉纳西城（Varanasi）的包围之中，我们还能从今日的加济兰加遥想佛陀时代鹿野苑的模样。在众多表现佛陀初次说法的作品中，有一件纯印度风格的佛教美术杰作，它正制作于笈多时期（5世纪）的鹿野苑，现亦藏于鹿野苑博物馆（Sarnath Museum）。笈多式佛像既表现身体之美，也灌注了沉思冥想的宁静精神。我们看到佛陀眼睛半闭，表情平和，双手结成说法印。造像整体精致而流畅，卷草纹的背光疏密有度，衬托了佛陀的超凡气质。而在基座上还刻有僧伽、法轮和双鹿。这尊造像已具足了佛、法、僧三宝。
说到佛法僧三宝，有一种鸟也叫“佛法僧”或称三宝鸟，它们的名字来自日本，森林中有鸟鸣“bu、po、so”音似日语发音“佛法僧”，故名。后来发现此鸟鸣声实为红角鸮（Otus scops）所发，而佛法僧的名字则沿用了下来。佛法僧属（Coracias）现存共9种鸟类，在印度的加济兰加国家公园便生活着一种棕胸佛法僧(Coracias benghalensis)，以雄性上下翻飞的炫耀飞行而闻名。不知道这种美丽的鸟儿是否也在两千五百余年前的某个清晨，和众弟子、野鹿一道聆听过佛陀的初次说法呢？今天的分享就到这里，明天将介绍佛传中动植物的最后一个题目娑罗双树涅槃。
10月15日分享内容：
大家好！我们了解到佛陀一生中的重要时刻均与植物有关。无忧树下诞生，菩提树下悟道，竹林精舍弘法，最后于娑罗树下涅槃。
涅槃（Nirvana）意为灭，即对生死和烦恼的彻底断灭。涅槃图像是佛教美术中经常出现的题材，表现了佛陀在娑罗双树间安详入灭的情景。
佛陀涅槃寂静处在北方邦的拘尸那迦（Kushinagar），玄奘曾造访此地。《大唐西域记》载“西岸不远，至娑罗林。其树类槲而皮青白，叶甚光润，四树特高。如来寂灭之所也。”
娑罗树即娑罗双（Shorea robusta）。这是一幅19世纪英国植物学家威廉·罗克斯堡（William Roxburgh）的著作《乌木海岸植物志》里的娑罗双插画，可以清晰地看到这种植物的结构。罗克斯堡被称为“印度植物学之父”。
娑罗双为龙脑香科（Dipterocarpaceae）植物，大乔木。树干笔直，叶为长卵形，互生，表面光滑。花细小呈淡黄色。木材具芳香树脂，可采集为龙脑香油。花开繁盛而花期短暂，佛教借此譬喻“盛者必衰”的道理。
娑罗双最易识别的特征是它的翅果（Samara），所谓翅果便是植物的果实演化出伸长的翅状附属物，其形状使得风能够将果实带到离母树很远的地方，避免彼此靠得过近。和我们熟悉的槭树的翅果一样，娑罗双的翅果在下落时会像陀螺一样旋转，这样种子下落得更慢，如同一架降落中的微型直升机。
而今日许多寺院种植的所谓娑罗树大多是原产于中南美洲的炮弹树（Couroupita guianensis），迟至19世纪末才引入亚洲。与无忧树一样也是茎生花，总状花序，花大而艳丽，雄蕊合生成盘状。因其硕大的球形果实就像炮弹而得名。
那么，在佛教美术作品中能否找到对应的娑罗树形象呢？我们来看一看这三件犍陀罗石雕。构图和内容大同小异，雕刻均依据经典。比如佛陀都呈“狮子的卧法”，双足相叠，右胁而卧。都有一位悲痛欲绝扑倒在地的弟子阿难（Ananda）和一位冷静劝导他的弟子阿那律（Aniruddha），盘坐在下方的是佛陀的最后一位弟子须跋陀罗（Subhadha），其他人物皆神情哀伤。
娑罗树是涅槃图中常见的配置。《涅槃经》载，佛陀的床座位于两棵娑罗树之间。但双树的形态差别很大，或茎叶向上，或叶呈伞形，有的树上还有露出头部的树神，一眼便知并不是同一种植物，更无法判断是否为娑罗双。
这种将树木艺术化的处理方式也能在我国的佛教美术中见到。在中国，涅槃图一般称之为卧佛、睡佛，四川人还称睏佛。
在新疆克孜尔石窟第38窟（4世纪），我们看到两棵平面化的娑罗树融入到背景图案之中，与龟兹石窟的菱格构图相匹配。莫高窟第295窟（隋代）的娑罗双树上则加入了敦煌常见的飞天，他们也可能是中国化的树神。第158窟（中唐）的娑罗树上甚至装饰着华盖。
凡此种种，足见“娑罗树”不再限于特定的植物，对它的描绘基于经典和工匠的想象，佛教美术中的娑罗树是艺术化的、图案化的。以娑罗树之枯荣见证涅槃，起到诠释经典的作用。
今天的分享就到这里，明天我们将进入下一个题目，坐骑、持物中的动植物。